Et Dansk Hercules-fly, og en besætning på 37 mand bliver i dag, sendt til Afghanistan for at transportere soldater. Flyet, der endnu står på jorden i Aalborg, skulle have været sendt af sted tidligere på dagen, men det er blevet forsinket på grund af manglende tilladelser.

"Hercules er født og designet til at arbejde i et miljø som Afghanistan: Et begrænset areal med korte flyvninger. Det er en god mission at være af sted på, for det er det vi træner - det er det, vi kan," siger besætningens chef og pilot, Vagn Iversen, til TV 2 News

Ifølge forsvarsminister Nick Hækkerup (S) er flyet en vigtig del af den danske indsats i Afghanistan. Det er samtidig et udtryk for, at den danske rolle i landet er mere tilbagetrukket.

"Det er nøje koordineret hvilke lande, der stiller med hvad. Der spiller vores Hercules-fly en lille, men vigtig rolle. Det indgår i den støttestruktur, som Danmark og andre har bygget op," forklarer ministeren.

Fly kan blive længe
De danske kamptropper skal efter planen trækkes hjem om to år, men dansk mandskab og materiel vil sandsynligvis være i det urohærgede land noget længere, mener Hækkerup.

"Vi kommer nok til at være i Afghanistan efter 2014 med forskellige støttebidrag. Det kunne for eksempel være med Hercules-fly, helikoptere eller andre ting. Fremover skal afghanerne selv tage vare på deres sikkerhed og deres eget land. Vi skal hjælpe og støtte med de ting, de ikke selv kan klare."

Danmark har tidligere haft Hercules-fly i Afghanistan. Flyet, der sendes afsted i dag skal hjælpe med troppetransporten i et år.